宴会厅一处角落里，灰姑娘的继母压低声音向秦昊吐露了实情。

“秦先生，您刚才应该也察觉到了，这丫头身上似乎带着某种极其邪门的特殊诅咒。

几乎所有人在看到她、或者与她对视之后，心底都会不受控制地涌出想要施暴和虐待的欲望。”

继母的眼中闪过一丝掩饰不住的后怕。

“这种感觉防不胜防，就算原本再善良的人，跟她待久了也会变成恶魔。”

“哦？”

秦昊的眼眸微微眯起，追问道。

“那夫人可曾知道，这诡异诅咒的来源？”

继母迷茫地摇了摇头：

“我也不太清楚。我们母女嫁过来的时候，情况还不算严重。

如果非要说这个世界上有谁比较清楚这件事的内幕，恐怕也只有我的丈夫，也就是辛德瑞拉的亲生父亲了。

但可惜的是……他已经疯了。”

“疯了？”

“没错，彻底疯了。似乎就是和辛德瑞拉身上的诅咒有关。”

继母叹了口气。

“他长年累月受那诅咒的影响，几年前就失去了理智。

他或许知道这件事背后的原因，但他现在连句正常话都说不出来了。”

“原来是这样，多谢夫人为您解惑。”

秦昊若有所思地点了点头。

见秦昊不仅没有被这恐怖的诅咒吓退，反而一副深思的模样。

那位精明的继母眼珠一转，试探性地笑着询问道：

“秦先生，看您这副神情，莫非……您对我们家的女孩有兴趣？”

秦昊看了一眼不远处那个始终低着头、满身炉灰的少女，又看了看眼前这位对自家继女避之不及的妇人，嘴角勾起一抹饶有兴致的弧度：

“当然。我刚才试过了，她的诅咒对我毫无影响。

如果您不介意的话，我想将她雇佣到我的庄园里，做个贴身女仆。”

“那可真是太好了！”

灰姑娘的继母闻言，激动得差点没跳起来，二话不说地一口答应了下来。

她做梦都想把这个随时会让人发疯的“灾星”扔出家门。

免得哪天这诅咒彻底蔓延到自己身上，毁了她们下半辈子的生活。

如果不是因为怕把灰姑娘丢出去可能会有某种后果的话，她早这么做了。

如今有人接盘，她自然再高兴不过。

就这样，两人当场极其痛快地定下了口头协议。

“既然说定了，等今晚宴会结束，我希望能顺路去府上拜访一下您的丈夫，也就是那位商人。”

秦昊提出了要求。

“一来是我想见见您丈夫，二来，雇佣这种事，还是得签立正式的契约才算稳妥。”

“没问题，秦先生，您想见多久都行！”

继母毫不犹豫地答应了。

商量妥当后，继母满面春风地走回了两个亲生女儿身边。

当那两位高傲的继姐听到那个讨人厌的灰姑娘马上就要被带走、永远离开她们家时，顿时露出了极其高兴和刻薄的笑容。

解决了灰姑娘的归属问题，秦昊便暂时放下了心思，继续与宴会中的其他贵族和商人闲聊，拓展着自己在异界的人脉。

紧接着，在宴会快要接近尾声，大厅内气氛最为酣畅的时候。

大厅中央突然传来一阵极其清脆的玻璃敲击声——“叮、叮、叮。”

原本悠扬的宫廷奏乐声戛然而止，所有贵族和商人的目光瞬间汇聚向了二楼那铺着红天鹅绒的弧形楼梯。

这场晚宴的主人——那位穿着华贵天鹅绒长袍、留着精致小胡子的伯爵大人，终于在几名全副武装的骑士簇拥下正式露面。

他步履从容地走下台阶，站在大厅最前方的高台上，向所有人举起了手中斟满猩红酒液的纯金高脚杯。

“诸位尊贵的先生们，迷人的女士们！”

伯爵的声音洪亮而富有感染力。

“感谢各位今晚赏光，来到我的城堡。

这一杯，敬我们伟大的奥西王国，也敬在座各位为王国繁荣所做出的杰出贡献！干杯！”

“敬伯爵大人！敬王国！”

台下众人纷纷举杯迎合，一时间觥筹交错。

伯爵优雅地抿了一口红酒，随后抬起手，示意众人安静。

他的脸上突然浮现出一抹极其神秘的笑容，故意压低了声音，对着台下众人卖了个关子：

“其实，今晚邀请诸位前来，除了共进美酒之外，我还肩负着一项极其特殊的使命。

就在昨天，王都的信使快马加鞭，亲自给我送来了一份盖着国王陛下专属火漆印章的绝密旨意……”

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